六尺巷位于“桐城派”的故鄉——安徽省桐城市，在市區西環城路的宰相府內（省康復醫院內）。六尺巷，東起西后街巷，西抵百子堂。巷南為宰相府，巷北為吳氏宅，全長100米、寬2米，均由鵝卵石鋪就。

據《桐城縣志》記載，清代（康熙年間）文華殿大學士兼禮部尚書張英的老家人與鄰居吳家在宅基的問題上發生了爭執，兩家大院的宅地都是祖上的產業，時間久遠了，本來就是一筆糊涂賬。想占便宜的人是不怕算糊涂賬的，他們往往過分相信自己的鐵算盤。兩家的爭執頓起，公說公有理，婆說婆有理，誰也不肯相讓一絲一毫。由于牽涉到宰相大人，官府和旁人都不愿沾惹是非，糾紛越鬧越大，張家人只好把這件事告訴張英。家人飛書京城，讓張英打招呼“擺平”吳家。張英大人閱過來信，只是釋然一笑，旁邊的人面面相覷，莫名其妙。只見張大人揮起大筆，一首詩一揮而就。詩曰：“千里傳書只為墻，讓人三尺又何妨。萬里長城今猶在，不見當年秦始皇?！苯唤o來人，命快速帶回老家。家里人一見書信回來，喜不自禁，以為張英一定有一個強硬的辦法，或者有一條錦囊妙計，但家人看到的是一首打油詩，敗興得很。后來一合計，確實也只有“讓”這惟一的辦法，房地產是很可貴的家產，但爭之不來，不如讓三尺看看。于是立即動員將垣墻拆讓三尺，大家交口稱贊張英和他家人的曠達態度。他家宰相肚里能撐船，咱們也不能太落后。宰相一家的忍讓行為，感動得鄰居一家人熱淚盈眶，全家一致同意也把圍墻向后退三尺。兩家人的爭端很快平息了，兩家之間，空了一條巷子，有六尺寬，有張家的一半，也有吳家的一半，這條幾十丈長的巷子雖短，留給人們的思索卻很長。于是兩家的院墻之間有一條寬六尺的巷子。六尺巷由此而來。

2008年2月21日，國務院副總理吳儀來桐城視察，在與講解員談到即將視察的六尺巷時，吳儀風趣地說：“我知道六尺巷的故事，那時的吳家做得不太好?！币弥車诵β曇黄?。在六尺巷視察時，吳儀對六尺巷的一草一木、一磚一石都看得非常仔細，臨離開時，吳儀很嚴肅的說：“六尺巷的故事告訴世人：大度做人，克己處事?！卑萑套?、平等待人，作為一種美德，在我們古代已經提倡了，但真正能做到的人并不是很多，尤其涉及到自己切身利益的時候。心胸寬廣、放眼遠處、恭謙禮讓的人無論在何時都是受人尊敬的。在物欲橫流、錢、權當頭的今天，提倡這種美德，似乎更為必要。

這條巷子作為中國文化的遺產，是重點文物保護單位，是中華民族和睦謙讓美德的見證。六尺巷已經是桐城古城的旅游景點，2007年4月，“桐城文廟-六尺巷”成為國家3A級旅游景區。